晴れ 最高気温：33.5℃ 最低気温：24.9℃
8月も最終日になってしまいました。暦の上ではとっくに秋ですが、とても納得できる日々ではありません。子どもの頃からずっと夏が好きでした。海の傍に住んでいたので、朝から暗くなるまで水着を着たままで過ごしていました。暑いと言う事は嬉しい事でした。年を重ねて来るに連れて体力も忍耐力も衰えて、暑さが苦痛になり悲しいことです。酷暑の今夏には参っていますが、それでも8月が終わると思うと何だか名残惜しく感じられるのは何でしょうね。
柳井市の平群島は人口500人足らずの島で、中学校がないため12歳の春にみんな島を出ます。そのまま島外で就職する人が殆どのために、人口の減少と高齢化が進んでいます。こんな事情の中で23歳の青年が学業（県立農業大学校・畜産科）を終えて、5年前から父親が始めた牛の放牧を手伝うために帰島してきました。島での放牧は飼料の購入や小牛の出荷にもフェリーを利用せねばならず、採算ベースに乗せるのはまだ先の事になりそうですが、「海がきれいで人が優しい生まれ故郷のこの島が好き」と彼は語っています。嬉しくなるような話です。数年前、この島を訪れた友人が撮った写真には人が全くおらず、ネコばかり写っていて、ネコ嫌いの私は「絶対に行かない」と思っていました。でも、チャンスがあったら「行ってみようかな」と思い始めています。
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