最低気温：13.8℃
数十年前一緒の職場で働き、登山の楽しみ を教えてもらった仲間が訪ねてくれました。
広島駅に迎えて、お好み焼きで腹ごしらえを済ませ、先ず宮島を訪れました。早朝、雨の東京を出てきた彼らが雨雲を取り払ってくれたようで、予報に反して徐々に明るく晴れた空になりました。修学旅行生で混みあった厳島神社参拝は早々に済ませて向かった紅葉谷公園は、ドンピシャの紅葉でした。弥山へのロープウェイからの紅葉と瀬戸内海も文句なしの美しさで皆で感嘆の声を上げるほどでした。案内人の私は自分の手柄のように鼻の穴を膨らませていたかも・・。下りロープウェイから観た茜色の夕焼けもまた素晴らしいものでした。
先日下見をしておいたライトアップの錦帯橋ほとりのホテルで一泊し、翌日は岩国市を一望できる城山へ。過っての山仲間も足腰の衰えには勝てず下りだけ徒歩で下山。下りた先の紅葉谷公園は宮島の公園に比べれば小規模ですが、美しさでは引けを取りませんでした。自慢の通津海岸から周防大島を巡って日没が美しいホテルに宿泊。大小の島が点在する瀬戸内海を堪能してもらった旅（１１日～１３日）でした。写真は宮島の紅葉谷公園を行く仲間とロープウェイ終点の展望台からの瀬戸内海です。思い返せば彼らと重いザックを背負ってアルプスや関東周辺の山を歩いて４０年以上の時が経っています。それでも喜びや苦しさを共有した仲間との友情が今もちゃんと生きている事が何よりの宝物です。
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